在醫(yī)院門口，經(jīng)常看到有些人散發(fā)一些“鯊魚軟骨粉”之類的小廣告，也經(jīng)常看到有病人相信這些廣告并花大錢去買了來吃。鯊魚軟骨，聽起來是一種很貴重的藥吧，那么療效到底如何呢？
　　我們先看看美國腫瘤學會的評價：“大多數(shù)鯊魚軟骨產(chǎn)品以片劑或粉劑的形式作為膳食補充劑(作者按：在我們中國叫保健品)銷售。其中大多數(shù)沒有就效果、安全性進行檢驗，也沒有驗證過成分的純度。目前的科學證據(jù)不支持作為食品補充劑銷售的鯊魚軟骨產(chǎn)品可有效治療腫瘤、骨質(zhì)疏松或任何其他疾病。”
　　既然這樣，那鯊魚軟骨產(chǎn)品是怎么讓人相信它們能治療腫瘤的呢？
　　有一種流傳較廣的說法是“鯊魚不會生腫瘤”，所以吃鯊魚軟骨能治療腫瘤。這種說法是基于一種“吃什么長什么”或者“吃什么像什么”、“吃什么變什么”的荒謬理論；按照這種邏輯，我們?nèi)祟惓粤四敲炊嘀参镱惖氖澄铮�早該長出葉綠素來自己進行光合作用了。更讓這個說法的支持者情何以堪的是，鯊魚其實也會生腫瘤。
　　還有一種靠譜一點的說法是鯊魚軟骨中含有抑制血管生成的物質(zhì)，吃下去之后能抑制腫瘤周圍異常血管的生成，腫瘤得不到血管的營養(yǎng)，就會被“餓死”了。這個說法跟醫(yī)學上的一些藥物原理有點相似，所以連不少醫(yī)學界人士也曾經(jīng)對鯊魚軟骨寄予厚望。在實驗室中，鯊魚軟骨的濃縮提取物確實能抑制腫瘤血管生成；但遺憾的是，走出實驗室走上真正的治療戰(zhàn)場，鯊魚軟骨就真的“軟”了，不能在人體上顯示抗腫瘤的效果。
　　實際上這種情況在藥物的研發(fā)中極為常見，實驗室里表現(xiàn)很好，應(yīng)用到人身上卻顯示不出效果，因為人畢竟不同于單純的試管和培養(yǎng)基，也不同于鼠、狗這些實驗動物。因此許多藥物在完成體外研究后，在動物實驗中沒有被證明療效而被淘汰；或者完成動物實驗后，在人體中進行的臨床試驗中沒有被證明療效而被淘汰。真正最后進入市場的藥物遠遠少于實驗室中發(fā)現(xiàn)效果的。
　　眼看鯊魚軟骨也面臨著被淘汰的命運，這時有位牛人的出現(xiàn)挽救了它。這位牛人名叫威廉•雷恩，他與人合寫了一本書，《鯊魚不生腫瘤》(現(xiàn)在我們已經(jīng)知道這句話是錯的了)，又通過美國影響比較大的哥倫比亞廣播公司上了電視，火了一把(寫書、上電視，這套組合拳倒是跟我們國內(nèi)很多大師的手法有些相似)。然后雷恩和他的兒子就開了個公司，生產(chǎn)鯊魚軟骨產(chǎn)品。現(xiàn)代媒體的煽動力加上患者的求生欲望，使他們的產(chǎn)品銷路非常旺。
　　雷恩父子的發(fā)財之路倒也并不平坦，因為美國有強大的FDA(食品藥品管理局)。照理說在臨床試驗證明藥物有效之前，任何人都不能把這種藥物上市銷售。但雷恩公司一面利用書籍、報刊和網(wǎng)站夸大宣傳鯊魚軟骨產(chǎn)品能治療腫瘤和其他疾病，一面把本來只能用作研究的這種新藥賣給患者。FDA和美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會先后向這家公司發(fā)出警告、提出起訴，命令他們停止虛假宣傳并對其處以罰款，但這家公司并沒有停止這些非法活動。2004年，法庭裁決雷恩公司停止銷售他們的鯊魚軟骨產(chǎn)品和其他一些類似產(chǎn)品，銷毀除研究目的以外的所有庫存，并發(fā)出禁令，禁止他們將來再對產(chǎn)品進行虛假宣傳，否則可能面臨入獄的處罰。
　　還有一些公司見藥品這條路走不通，就開始打保健品這個擦邊球(美國叫膳食補充劑)，因為膳食補充劑的上市不需要FDA的批準。對于保健品就更不能宣稱有治療作用，但這些商家為了促銷又不愿意放棄這種宣傳，導致許多患者相信這種產(chǎn)品就是能治腫瘤的靈丹妙藥，而不是可有可無的保健品。到現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)上還可以看到許多這樣的宣傳和銷售信息，看起來FDA和聯(lián)邦貿(mào)易委員會與商家的貓鼠游戲還將繼續(xù)。
　　地球上有許多像鯊魚一樣的動植物因為莫須有的，或被夸大的療效而慘遭人類圍剿。它們的這種犧牲沒有給人類帶來想象中的收益，也許會死不瞑目的吧。何況它們大概不會是心甘情愿被犧牲的。同時，迷信鯊魚軟骨的腫瘤患者有可能錯失接受正確治療的機會，有些患者放棄了已被證明有效的放療和化療，而寧愿選擇鯊魚軟骨產(chǎn)品，最后的結(jié)果當然是悲劇性的。人類和鯊魚雙雙成為了這場博弈的失敗者。