要讓環(huán)保法庭起到保護(hù)公民環(huán)境權(quán)益、懲治污染企業(yè)的目的，就要讓百姓能夠免費(fèi)打官司，也要鼓勵(lì)專業(yè)機(jī)構(gòu)替百姓打官司
    熱播的電視劇《包青天之七俠五義》有這樣一個(gè)情節(jié)，包拯到任端州，發(fā)現(xiàn)州衙外的鳴冤鼓很久沒被鳴響。一番調(diào)研之后，包拯發(fā)現(xiàn)，原任知府要求到州衙鳴冤的百姓都要交納數(shù)額不低的“訴訟費(fèi)”，害得百姓訴冤無門。
    當(dāng)下，許多地方設(shè)立了環(huán)保法庭，有些卻因?yàn)闊o案可審遭遇尷尬，原因之一就是訴訟費(fèi)、鑒定費(fèi)的門檻太高，擋住了環(huán)境污染事件的受害者。可見，從古至今，要讓老百姓打得起官司，門檻不能太高。
    近年來，環(huán)境污染事件頻發(fā)，而百姓的環(huán)境維權(quán)意識(shí)不斷提高，由污染引發(fā)的社會(huì)矛盾日漸凸顯。一些污染投訴，因?yàn)楸O(jiān)管力量不足遲遲難有結(jié)果，受侵害的百姓常常感覺無處說理。解決這一矛盾，維護(hù)百姓的生存與發(fā)展權(quán)益，讓污染者受到應(yīng)有的懲罰，需要一系列的機(jī)制來保證，設(shè)立環(huán)保法庭是解決問題的途徑之一。
    一些地方和環(huán)保法庭成立之后找不到案源，不是因?yàn)楫?dāng)?shù)氐沫h(huán)境好，沒有污染糾紛，而是環(huán)保法庭還沒有為百姓環(huán)境維權(quán)打開一扇門。
    無論是污水毒死魚蝦、尾礦垮壩毀壞良田，還是兒童血鉛中毒，在一系列環(huán)境損害事件中，受害者大多是普通百姓，而且多為農(nóng)民、城鄉(xiāng)結(jié)合部居民等社會(huì)中下層群體。一方面，打環(huán)保官司要支付訴訟費(fèi)、污染損害鑒定費(fèi)，普通百姓本來收入不多，又受到污染損害，再承擔(dān)這些費(fèi)用，顯然是難上加難。另一方面，環(huán)境污染的受害群體往往缺乏一定的專業(yè)知識(shí)和法律常識(shí)，要讓他們成為環(huán)境訴訟的主體，也不容易。當(dāng)年日本水俁病事件引發(fā)的環(huán)境公益訴訟，由于受害者舉證困難，病痛潛伏期長等問題，一場(chǎng)官司打了18年。所以，要讓環(huán)保法庭起到保護(hù)公民環(huán)境權(quán)益、懲治污染企業(yè)的作用，必須要讓百姓能夠免費(fèi)打官司，也要鼓勵(lì)專業(yè)機(jī)構(gòu)替百姓打官司。
    令人欣慰的是，去年一些地方的環(huán)保法庭開始嘗試解決這些問題。昆明為環(huán)保公益訴訟的原告“免單”，廣州市番禺區(qū)人民檢察院作為主體提起環(huán)境公益訴訟，都是非常有益的探索。百姓有地方說理，有人替百姓維權(quán)，污染受害者看到希望，污染企業(yè)也開始有所畏懼。
    當(dāng)然，環(huán)境公益訴訟還面臨一些法律障礙，比如原告資格不能是無直接利害關(guān)系人，到底由誰舉證等，這都限制了環(huán)保法庭作用的有效發(fā)揮。環(huán)境問題是社會(huì)問題，一次污染事件損害的不僅是幾個(gè)人的利益，整個(gè)社會(huì)也要付出代價(jià)。如果每次污染事件都逃不脫“排污企業(yè)受益、百姓受害、政府埋單”的怪圈，我們?cè)跄芫S護(hù)環(huán)保法律的尊嚴(yán)？
    中國的環(huán)境保護(hù)，經(jīng)過30多年的探索，現(xiàn)在已經(jīng)到了綜合運(yùn)用法律、經(jīng)濟(jì)和行政手段防治污染的時(shí)候。人們期待環(huán)保法庭主持公道，環(huán)保法庭應(yīng)該多想辦法，讓群眾打得起官司，打贏官司。